La presión de Washington sobre La Habana no se limita al petróleo: varios países caribeños y centroamericanos han suspendido o ajustado contratos con Cuba para recibir médicos, tras la insistencia de EU en que no colaboren en prácticas que considera “trabajo forzado”.

Las brigadas médicas cubanas, activas desde hace seis décadas y con más de 600 mil profesionales enviados a 165 países, han sido una fuente clave de divisas junto con el turismo y las remesas. La administración estadounidense señala que Cuba retiene hasta el 85% de los pagos, controla pasaportes y sanciona a quienes abandonan las misiones antes de tiempo.

Países como Bahamas, Granada, Guyana y Trinidad y Tobago ya modificaron o cancelaron convenios, mientras Venezuela y Guatemala enfrentan incertidumbre sobre la continuidad de los programas. Honduras y Nicaragua mantienen acuerdos vigentes, aunque con vigilancia y posibles ajustes.

La medida de EU busca revocar visas de funcionarios cubanos y extranjeros involucrados, afectando los ingresos por servicios profesionales, que representan entre 6 mil y 8 mil millones de dólares anuales y más del 40% de las exportaciones cubanas según cifras oficiales.