Investigadores de la Universidad de Oklahoma State han anunciado el descubrimiento de una fascinante nueva especie de dinosaurio emplumado, el Eoneophron infernalis, familiarmente conocido como el “pollo del infierno del faraón”. Aunque inicialmente se creía que los fósiles pertenecían a un joven Anzu wyliei, estudios histológicos revelaron que, en realidad, pertenecían a una especie completamente diferente de la familia de los cenagnátidos.

Con un peso estimado de 68 a 72 kilos y una altura de aproximadamente 1 metro hasta la cadera, este dinosaurio emplumado compartía similitudes sorprendentes con las aves modernas. Su pico desdentado, cola corta y alas cubiertas de plumas lo caracterizaban como un verdadero precursor de las aves actuales.

La estudiante de anatomía y paleontología de vertebrados, Atkins-Weltman, responsable del hallazgo, expresó: “Era un dinosaurio muy parecido a un pájaro. Tenía un pico desdentado y una cola relativamente corta. Es difícil distinguir su dieta debido al pico desdentado. Definitivamente tenía plumas. Estaba cubierto de plumas y tenía alas”.

El nombre elegido, Eoneophron infernalis, rinde homenaje a la descripción original de Anzu como el “pollo del infierno” y a la mascota de Atkins-Weltman, un lagarto monitor del Nilo llamado Faraón.

Este emocionante descubrimiento, detallado en un artículo recién publicado en la revista científica PLOS ONE, arroja nueva luz sobre la evolución de las aves y destaca la diversidad fascinante que habitó nuestro planeta en eras prehistóricas.